Celle ist Oberzentrum mit ca. 70.000 Einwohnern und liegt etwa 40 Kilometer nordöstlich von Hannover. Mit seinen 5.200 Gewerbebetrieben und den über 35.000 sozialversicherungspflichtig Beschäftigten gibt es in der Stadt einen Einpendlerüberschuss von fast 12.000 Berufstätigen.

Die wirtschaftlichen Schwerpunkte liegen im Maschinenbau, der Erdöl- und Erdgas-Zuliefererindustrie, der Wassertechnologie, der Papiererzeugung und -veredelung, der Rüstungs- und Nahrungsmittelindustrie sowie im Handel und im traditionellen Handwerk.

Auch der Tourismus ist ein bedeutender Wirtschaftsfaktor: Celle ist das Tor zur Lüneburger Heide und begeistert mit seiner kulturellen Vielfalt jährlich etwa 3 Millionen Tagesbesucher. Die rund 295.000 Übernachtungen sind für das Hotel- und Gastgewerbe sowie ange­schlossene gästeorientierte Dienstleistungen eine wichtige Säule des Handels.

Celle ist eine Einkaufsstadt mit überdurchschnittlichem Kaufkraftzufluss und hoher Kaufkraft­bin­dung. Die Be­sucher der Altstadt schätzen das Einkaufserlebnis in historischem Ambiente und die inhabergeführten Geschäfte - so hebt Celle sich wohl­tuend von gesichtslosen Stadtbildern und austauschbaren Shopping-Malls ab.